Seulement deux courts passages se référent à Marthe dans le Nouveau Testament, et un seul où elle n’est mentionnée que par son nom. Le premier se trouve dans Luc 10:38-42:
“Comme Jésus était en chemin avec ses disciples, il entra dans un village, et une femme, nommée Marthe, le reçut dans sa maison. Elle avait une soeur, nommée Marie, qui, s'étant assise aux pieds du Seigneur, écoutait sa parole. Marthe, occupée à divers soins domestiques, survint et dit: ‘Seigneur, cela ne te fait-il rien que ma soeur me laisse seule pour servir? Dis-lui donc de m'aider.’ Le Seigneur lui répondit: ‘Marthe, Marthe, tu t'inquiètes et tu t'agites pour beaucoup de choses. Une seule chose est nécessaire. Marie a choisi la bonne part, qui ne lui sera point ôtée.’”

J'ai toujours ressenti une certaine pitié pour Marthe - comme si Jésus ne lui faisait pas totalement justice – C’est elle qui faisait tout le travail, mais qui d'autre allait le faire? Et après tout, c'était Jésus l'invité d'honneur, on ne pouvait lui proposer que le meilleur, et en plus il y aurait de nombreux autres invités à nourrir. Comment pourrait-elle ne pas être agitée et avoir besoin d'aide? On ne nous dit rien non plus par rapport à comment elle s’est sentie après la réprimande de Jésus. Elle aurait pu sans doute se dire, que sait-il vraiment de ce que j'ai à faire? Et pourquoi favorise-t-il Marie?

Mais quand nous passons au passage suivant, Jean 11:1-44, nous constatons un inversement de rôles entre Marie, la chrétienne "parfaite" qui s'était assise aux pieds de Jésus, ingurgitant chacune de ses paroles, et Marthe, la femme au foyer agitée. Lazare était très malade, et les soeurs avaient demandé que Jésus vienne, mais il tarda jusqu'à ce qu'il soit trop tard.

“Lorsque Marthe apprit que Jésus arrivait, elle alla au-devant de lui, tandis que Marie se tenait assise à la maison. Marthe dit à Jésus: ‘Seigneur, si tu eusses été ici, mon frère ne serait pas mort. Mais, maintenant même, je sais que tout ce que tu demanderas à Dieu, Dieu te l'accordera.’ Jésus lui dit: ‘Ton frère ressuscitera. Je sais, lui répondit Marthe, qu'il ressuscitera à la résurrection, au dernier jour.’ Jésus lui dit: ‘Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela?’ Elle lui dit: ‘Oui, Seigneur, je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, qui devait venir dans le monde.’” (Jean 11 :20-27)

Quand Jésus arrive enfin, ce n'est pas Marie qui court à sa rencontre et qui déclare avoir confiance en lui - c'est Marthe qui part à sa rencontre avant même son arrivée (v. 30) et c'est Marthe qui fait preuve d’une assurance absolue, en toutes circonstances, que Jésus avait tout sous contrôle et qu’Il était capable de tout. Aucun signe de ressentiment à l'égard de Sa réprimande de la fois précédente, mais une simple confiance absolue. On ne nous dit pas grand-chose de ce qui s'est passé entre Jésus et Marie quand elle se décida de sortir à sa rencontre. Je pense que c'est probablement parce que c'était le moment de Marthe, la femme au foyer occupée qui n'avait pas autant de temps libre pour s'asseoir et écouter.

Dans le chapitre suivant Jean 12:1-2, nous lisons une seule phrase au sujet de Marthe - elle servait à un dîner donné en l'honneur de Jésus. C'est la dernière mention de Marthe dans la Bible. Que pouvons-nous apprendre de cette femme si ordinaire et pourtant tellement spéciale? Sans aucun doute, Marthe était une vraie servante. Elle était humble parce qu'elle pouvait recevoir une réprimande et ne pas s'enfuir en soufflant de manière offensée, et elle avait une confiance profonde et inébranlable en Jésus. Quel exemple pour nous! Je crois que Jésus veut des Marthes aussi bien que des Maries.