“Celui qui vous appelle est fidèle, c’est aussi lui qui le fera.” (1 Thessaloniciens 5:24, LSG)

Comment connaître la fidélité de Dieu? Il n’y a aucune prédication ni aucun cours qui puisse le faire pour vous. Les cours et les prédications peuvent disposer votre coeur à recevoir. Mais connaître Dieu de manière plus profonde n’arrive en réalité que par les expériences de la vie et ce que nous en faisons. Nous pouvons les manquer, rater le fait que Dieu utilise à la fois les moments sans répercussions significatives ainsi que les grands drames de la vie pour se révéler à nous.

J'ai grandi en Alaska, où j'ai rencontré Jésus quand j'étais adolescente. À ma dernière année de lycée, j'ai senti le Seigneur m'appeler à devenir missionnaire à l’étranger, mais à cause de ma famille turbulente et de ma situation familiale, je n'étais pas certaine qu'Il puisse vraiment me parler à moi. La date était le 27 mars, et je ressentais que le Seigneur me poussait à ouvrir un livre de dévotions à la pensée du jour. Un des versets rayonnait sur la page comme s'il y avait des néons en arrière-plan: "Celui qui vous appelle est fidèle, c’est aussi lui qui le fera." La voix du Seigneur parlait avec douceur à mon coeur: "Dianne, si je t'ai appelée à être missionnaire, je ferai de toi une missionnaire." J'ai appris une leçon de vie cruciale à ce moment-là: C'est Dieu qui appelle, et c’est Dieu qui équipe.

Je n'avais aucune idée de ce que cela signifiait, mais cela a été un processus sur lequel Dieu a travaillé toute ma vie. D'abord, il m'a amené à changer mes plans d'université et à m'inscrire au collège biblique. Il a amené mon futur mari Darrell en Alaska pour un ministère d'évangélisation d'été, et deux ans plus tard nous nous sommes mariés. Après avoir obtenu notre diplôme universitaire, Dieu nous a appelés en Alaska, où nous sommes allés au seul endroit sur la planète où je ne voulais pas aller: le sud-est de l'Alaska. J'avais entendu parler de cette région de ténèbres, par son oppression spirituelle mais aussi par son temps maussade, de l'isolement, des préjugés des Amérindiens envers "l'homme blanc," de l'alcoolisme, de la toxicomanie, de la violence. Mais Darrell et moi savions sans l'ombre d'un doute que Dieu nous y avait appelés. Alors, confiants en la fidélité de Dieu, nous y sommes allés.

Et j'ai appris une autre leçon de vie cruciale: Dieu n'est pas cruel; s'Il vous conduit dans une situation que vous ne voulez pas vivre, que vous craignez beaucoup, c'est parce qu'Il travaille constamment à vous rendre plus libres. Je ne suis certainement pas une personne courageuse; la plupart des choses que j'ai faites dans ma vie, ça c’est fait malgré moi, et non à cause de qui j’étais. Mais j'ai appris que Dieu veut que je vive libre! Libre de la peur, libre de la servitude. Ce que je crains me garde esclave, et si j’ai suffisamment de crainte, ceci a le pouvoir de m’empêcher à vivre dans l'obéissance à l'appel de Dieu. Dans la synagogue de Nazareth (Luc 4), Jésus a lu un extrait du livre d'Esaïe: " L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a oint… pour annoncer aux captifs la délivrance… pour apporter la liberté aux opprimés ...”

Le plus grand désir de Dieu pour nous n'est pas que nous menions une vie dépourvue de soucis dans la prospérité; Son désir est de nous libérer - du péché, de la peur, de la servitude. Tout ce que nous craignons nous garde esclave, alors Il nous conduit avec douceur dans les situations mêmes que nous craignons le plus, non pour nous torturer mais pour nous amener à une liberté toujours plus grande (Galates 5:1). L'apôtre Jean écrit: "La crainte n'est pas dans l'amour, mais l'amour parfait bannit la crainte..." (1 Jean 4:18) C'est l'amour parfait de Dieu, tout d'abord, que nous devons connaître personnellement. Et alors que les expériences de la vie nous démontrent son amour et sa fidélité sans failles, ceci nourrit notre amour pour Lui. Plus nous connaîtrons Son amour, plus nous Lui ferons confiance; plus nous Lui ferons confiance, moins nous aurons peur.

Finalement, nous sommes allés dans le sud-est de l'Alaska, et si j'avais plus de temps et d'espace, je vous parlerais de la petite cabane où nous vivions sur pilotis, et du jour où un ours noir et un chien se sont disputés sous notre chambre. Ou de l'époque où j'étais dans un avion pour deux passagers en direction vers notre village et de la tempête et du vent qui soufflait fort, et de comment la fenêtre de l'avion s'est ouverte m’entrainant presque dehors. Ou de l'époque où Dieu m'a amené à témoigner à l'une des sorcières pratiquantes du village, et comment, plus tard, elle a été sauvée et est devenue une de nos enseignantes de l'école du dimanche. Je vous parlerais de l'esprit démoniaque du suicide qui a ravagé notre village, avec des tentatives de suicide en moyenne une fois par mois... jusqu'à ce que l'Esprit de Dieu brise cet esprit et il n'est jamais revenu. Nous avons vu des miracles de conversion si spectaculaires que les gens arrivaient spontanément à l'église parce qu'ils sentaient une main les tirer à l’intérieur. Nous avons assisté à un réveil qui a eu un impact sur les générations suivantes jusqu'à ce jour.

Mais c'était tout de même difficile. Chaque jour, chaque jour, je devais prier que je sois disposée à rester là; chaque fois que je sortais du village, je devais prier que je sois disposée à revenir. Être dans la volonté de Dieu ne garantit pas que ce sera facile.

Mais si j'avais plus de temps, je vous raconterais aussi comment j'ai appris à connaître le Dieu qui appelle, Celui qui se soucie profondément de nous, Celui qui veut nous amener à la vraie liberté et nous sortir de tout ce que nous craignons. Le Dieu qui pourvoit, parfois miraculeusement, qui ne nous quitte jamais, ne nous abandonne jamais. Et je vous dirais qu'Il est le même Dieu qui est là pour vous. “Celui qui vous appelle est fidèle, c’est aussi lui qui le fera.”